В дикорастущем виде кунжут встречается лишь в южной части Африканского континента. Он относится к растениям, предпочитающим тепло, поэтому произрастает в основном в тропиках и субтропических регионах. Во всемирном распространении этой масличной культуры большая роль принадлежит Вольному экономическому обществу, которое весьма настойчиво ее пропагандировало. Оно даже объявило награду в виде золотой медали тому, кто первым добудет не менее одного пуда кунжутного масла. На украинских просторах тоже можно купить недорого кунжут – Черкассы весьма богаты на этот счет различными эко-лавками и просто магазинами специй.
Кунжутное масло используется в лечебных и косметических целях — на его основе делают крема и маски, а врачи рекомендуют добавлять сырой кунжут в пищу для снижения холестерина, лечения легочных заболеваний и простуды, нормализации пищеварения и профилактики нарушений половой сферы. Кунжут можно употреблять в сочетании с льняным и маковым маслом — в этом случае он действует как эффективный афродизиак, которым уже с древних времен пользовались восточные красавицы. Кроме того, кунжут укрепляет волосы и ногти; предупреждает остеопороз; укрепляет кости и помогает наращивать мышечную массу.
Семена кунжута содержат много белка, включая незаменимые аминокислоты, что способствует ускоренной регенерации тканей.